Эчмиадзин, официально Вагаршапат (арм. Վաղարշապատ) — город в Армавирской области Армении, духовный центр армянского народа. Расположен на Араратской равнине, на высоте 853 м, в 20 км к западу от Еревана. Население — около 57 000 человек. Площадь — 40 км2. Основан во II веке н. э. царём Вагаршем I как столица Великой Армении. Четвёртый по величине город страны.
Эчмиадзин — это армянский Ватикан. Здесь находится Эчмиадзинский кафедральный собор (303 г.) — один из древнейших христианских храмов мира и резиденция католикоса Всех Армян. Рядом — церкви Святой Рипсиме и Святой Гаяне, а в 5 км — руины собора Звартноц (VII в.). Все четыре объекта включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО (2000 г.). Название «Эчмиадзин» переводится как «сошёл Единородный» — по преданию, Христос указал Григорию Просветителю место для строительства собора.
| Характеристика | Данные |
|---|---|
| Область | Армавирская |
| Координаты | 40.16N, 44.29E |
| Высота | 853 м над уровнем моря |
| Население | ~57 000 человек |
| Площадь | ~40 км2 |
| Основан | II в. н. э. (Вагаршем I) |
| Официальное название | Вагаршапат (с 1995 г.) |
| Собор | 303 г. (один из древнейших в мире) |
| ЮНЕСКО | с 2000 г. (собор + 3 церкви) |
| Расстояние от Еревана | ~20 км (~20–30 мин) |
История: от Вардкесавана до духовной столицы
До II века н. э. на этом месте существовало поселение Вардкесаван. В 140-х годах царь Вагарш I обнёс его стенами и назвал Вагаршапат — «город Вагарша». Во II–IV веках город был столицей Великой Армении.
В 301 году Армения стала первым государством в мире, принявшим христианство как государственную религию. По преданию, Григорий Просветитель увидел во сне Христа, который ударил молотом в землю, указав место для храма. В 303 году на этом месте был построен кафедральный собор — первоначально деревянный, затем перестроенный в камне в V и VII веках. Собор получил название Эчмиадзин («сошёл Единородный»), и это имя постепенно перешло на весь город.
Под алтарём собора археологи обнаружили крипту с керамическим очагом огнепоклонников — на этом месте до христианства было языческое святилище.
С 484 года столица переместилась в Двин, но Эчмиадзин остался духовным центром. В 1441 году престол католикоса вернулся сюда из Киликии и остаётся по сей день. В советский период (1945–1995) город официально назывался Эчмиадзин. В 1995 году вернули историческое название Вагаршапат, но в обиходе по-прежнему говорят «Эчмиадзин».
Среди знаменитых уроженцев — композитор Комитас (Согомон Согомонян), создатель современной армянской музыкальной школы.
Что посмотреть
Эчмиадзинский кафедральный собор (303 г., ЮНЕСКО)
Главный храм Армянской апостольской церкви и местонахождение престола католикоса Всех Армян. Построен в 303 году как базилика, перестроен в крестово-купольный храм в V и VII веках. Колокольня — 1653–1658 гг., ризница — 1869 г. Окончательный облик собор приобрёл в 1694 году. Открыт ежедневно (7:00–20:00), вход свободный.
На территории монастырского комплекса: Геворкянская духовная семинария, музей-сокровищница Алекса и Мари Манукян (реликвии, в том числе наконечник Святого Копья), библиотека рукописей, церковь Святых Архангелов, ворота Трдата III, алтарь под открытым небом (к 1700-летию крещения). Подробнее — на странице Эчмиадзинского собора.
Церковь Святой Рипсиме (618 г., ЮНЕСКО)
В 1,5 км к северо-востоку от собора. Построена в 618 году на месте мученичества святой Рипсиме — одной из дев-рипсимеянок, казнённых за отказ от язычества. Считается шедевром раннехристианской армянской архитектуры — её крестово-купольная композиция стала образцом для многих последующих храмов.
Церковь Святой Гаяне (630 г., ЮНЕСКО)
К югу от собора. Построена в 630 году на месте мученичества святой Гаяне — наставницы дев-рипсимеянок. Трёхнефная купольная базилика с притвором (1683 г.). Под алтарём — крипта с мощами святой.
Руины собора Звартноц (VII в., ЮНЕСКО)
В 5 км к востоку от Вагаршапата, по дороге в Ереван. Храм «Бдящих Ангелов», построенный в 643–652 гг. — один из самых амбициозных архитектурных проектов раннесредневековой Армении. Трёхъярусная ротонда высотой около 49 м (по реконструкции). Разрушен землетрясением в X веке. Сохранились фундаменты, колонны и фрагменты резьбы. Рядом — небольшой музей. Вход — 1 500 драм.
Кому подойдёт Эчмиадзин
Паломникам — главная святыня Армянской апостольской церкви, резиденция католикоса, реликвии (Святое Копьё).
Любителям истории и архитектуры — четыре объекта ЮНЕСКО, архитектура IV–VII веков, ранохристианские храмы-прототипы.
Всем, кто в Ереване — 20 минут от столицы, поездка на полдня. Логично совместить со Звартноцем.
Когда ехать
Эчмиадзин доступен круглый год. Лучшее время — апрель–июнь и сентябрь–октябрь (не жарко). Летом на Араратской равнине +35…+40 °C — приезжайте рано утром. 24 апреля (День памяти жертв геноцида) и церковные праздники — особые даты, когда город наполняется паломниками.
Как добраться
Из Еревана — 20 км, 20–30 минут на машине. Маршрутки — с автовокзала «Киликия» (пл. адмирала Исакова) каждые 10–15 минут, стоимость ~300 драм.
По пути из Еревана или в аэропорт Звартноц удобно заехать на руины собора Звартноц (5 км от Эчмиадзина, по той же дороге). Мы часто включаем Эчмиадзин + Звартноц в маршрут первого или последнего дня пребывания — аэропорт рядом, и заезд не требует крюка.
Для комфортной поездки — с водителем или в составе индивидуального тура.
Часто задаваемые вопросы
Больше городов — в подборке Города Армении.
Материал подготовлен локальными гидами SLS Armenian Tour. Обновлено: 2026 г.
Читайте также: Индивидуальные туры · Аренда авто с водителем · Города Армении.